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寒食节,在夏历冬至后一百零五日,清明节前一或二日。
这一日,民间禁烟火,只吃事先准备好的冷食。
随着时代变迁,寒食渐渐与清明合二为一。
寒食节的许多习俗,也就渐渐不为人知。
古时候生火非常麻烦,火种一般终年不灭。
寒食这天,却要把上一年的旧火熄灭。
举国上下不见炊烟,谓之“禁烟”。
相传,不严格禁烟,会造成大风冰雹天气,砸伤农作物。
为此,不仅百姓严格执行,官府甚至专门派人查验。
以求风调雨顺,开启新一年的好收成。
禁烟之后,又要重新取火,谓之“改火”或“请新火”。
《周礼·司耀》云:“四时变国火,以救时疾。”
人们相信,春天点起新火,有助于驱逐疫气、毒气。
取新火的仪式,一般在清明当天的早晨举行。
方式有两种:
一曰木燧,就是最原始的钻木取火;
二曰金燧,则是用铜制的凹面镜,对着太阳取火。
《论语·阳货》中记载:“旧谷既没,新谷既升,钻燧改火,期可已矣。”
意思是,旧的粮食吃完,新的粮食即将登场。
旧的一个时期已经结束,新的循环又将到来。
相传,介子推是晋国的一位忠臣,曾跟随晋公子重耳一起流亡。
危难之中,他割下腿上的肉,烤熟献给重耳充饥。
重耳返回晋国后,即位为晋文公。
大封曾跟他共患难的群臣,惟独忘掉了介子推。
后经人提醒,重耳派人寻找已隐居山中的介子推。
介子推不肯出山,重耳就下令放火烧山,要逼介子推出来。
大火烧了三天三夜,仍未见介子推的踪影。
当大火熄灭后,人们才发现介子推早已被火烧死。
重耳为此十分悲痛,下令每年的这一天禁止生火。
后世为纪念介子推,把这天定为寒食节。
祭祀期间,禁止生明火,只能吃干粮和冷食,以表敬意。
晋朝陆翙《邺中记》载:“寒食三日作醴酪,煮粳米及麦为酪,杏仁煮作粥。”
古时候,冷食多是传统的饧、杏粥、麦粥之类容易消化的食品。
俗语说:“一百零五,上坟添土。”
意思是说,冬至之后的第一百零五天,需要上坟扫墓,祭拜祖先。
这一天恰好是清明节的前一天,也就是寒食节。
《尚书》上所记载的五福是:
一曰富,二曰寿,三曰康宁,四曰攸好德,五曰考终命。
也就是财富、长寿、健康、平安、没有痛苦地安详离世。
为了迎合这五种寓意,人们多用方肉、豆腐、鸡、鱼、馒头五种食品,敬献给祖先。
斗草,是一种以花草为主题的竞技游戏。
春季百草萌发,斗草正好为踏青赏花增添几分雅趣。
斗草分为文斗和武斗两种:
武斗最为简单,多流行于孩童之中。
双方各执一草杆,两草交叉呈十字状,两人用力一拉,以草杆不断者为胜。
范成大《春日田园杂兴》有诗云“青枝满地花狼藉,知是儿孙斗草来。”
文斗就风雅多了,只须采集花草并报出名字,以吉祥且少见者为胜。
《红楼梦》第六十二回里,香菱就跟一群小丫头在园中斗草。
这个说:我有《牡丹亭》上的牡丹花;
那个说:我有《琵琶记》里的枇杷果。
虽是女儿家的游戏,还须掌握不少文学知识。
古人云:“尽心于人曰忠, 不欺于己曰信。”
与人交往,尽心尽力替别人着想,就叫做忠;
独处时,严于律己,不自欺欺人,也是忠。
介子推是人们尊崇的忠臣,在重耳落难时没有抛弃他,对别人尽了忠;
当重耳掌权后,子推既没邀功求赏,也没有屈服于他,对自己尽了忠。
人们在这一天纪念他,是对这种美德的传承。
古人云:“亲老,子女养之;亲病,子女侍之;亲死,子女葬之。”
《左转》中记载,介子推是当地有名的孝子。
对母亲的事必亲力亲为,每日嘘寒问暖,从不抱怨;
对母亲的教导从不当面质疑,而是善则从,不善则改;
当遇到困惑时,会虚心向母亲请教,退隐山林时也会与母亲商量。
人们在寒食期间禁火扫墓,也是通过实际行动,表达对过世亲人的哀思。
古人云:“风习习兮和暖,百草萌兮华荣。”
寒食前后,正是外出游玩踏青,亲近自然的好时光。
有的家长一味忙于工作,孩子们只能被“困”在家中。
只重视孩子知识的获取,缺少与自然的接触。
以至于患上了“大自然缺失症”,出现自闭、交往障碍、依赖网络、沉迷游戏的现象。
趁着大好春光,带孩子出门走一走。
释放孩子的天性,在孩子的心中播下亲近自然的种子。